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¿ QUE ES EL RUGBY ?
El rugby es un deporte de equipo nacido en Inglaterra muy difundido en todo el mundo, especialmente en los países anglosajones, destacándose las ex-colonias británicas de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, las tres consideradas unánimemente como líderes mundiales del deporte. Está difundido en Europa, en países como Inglaterra, Gales, Irlanda, Escocia, Francia y, más recientemente, en Italia, Rumania, Portugal, España y en países del Este europeo, como Georgia o Rusia. En Sudamérica se practica en Argentina, donde tiene gran arraigo y su selección está entre las mejores del mundo, y en segundo plano en Uruguay y Chile. En América del Norte se juega en Canadá y Estados Unidos. En África es popular, por influencia sudafricana, en Namibia y Zimbabue, y por influencia francesa en Costa de Marfil y Madagascar. Por influencia australiana y neozelandesa, el rugby es también un deporte popular en algunas islas del Pacífico como Fiji, Tonga y Samoa, todas ellas cuna de jugadores destacados en el plano internacional. El rugby es un deporte de contacto pleno que requiere destreza, fortaleza física y gran inteligencia táctica. Debido a esto, existen prendas no rígidas autorizadas que pueden ser usadas como protección.
El juego es quizá uno de los más rudos de los deportes de equipo, y en algunas ocasiones hay jugadores que terminan con algún tipo de herida, la cara salpicada de sangre, o la nariz rota, debido a que están prohibidos los accesorios de protección rígidos para no dañar a los oponentes.
Es característico del rugby el respeto por las reglas que deben practicar tanto los jugadores como el público. Las decisiones del árbitro rara vez son discutidas por los jugadores y, en los últimos tiempos, en los partidos internacionales entre selecciones se puede recurrir, a solicitud del árbitro pirincipal, a la repetición en video de las jugadas producidas dentro del in goal en caso de duda. La revisión de estas jugadas está a cargo de un cuarto árbitro llamado TMO ("television match official"), pero la decisión final siempre corresponde al árbitro principal.
Se dice que "el rugby es un juego de villanos practicado por caballeros" (frente al fútbol, que sería "un juego de caballeros, practicado por villanos"), y el espíritu del rugby es ése, antes que nada la amistad y caballerosidad. La amistad entre todos es fundamental; pese a la rudeza del juego, compañeros de equipos y oponentes, que se plasma casi siempre en una cordial reunión después de los matches, denominada "tercer tiempo", donde todos los jugadores que han participado, los árbitros, entrenadores, y parte del público se juntan a divertirse y conversar, generalmente sobre temas referidos a este deporte delante de una cerveza fría.
